Há cerca de 40 anos, as famílias saíam de suas casas nos bairros aos finais de semana para passear no centro de Novo Hamburgo. À noite, as pedras que pavimentavam a Pedro Adams Filho reluziam de alegria ao receber tanta gente.
As pessoas vinham ver o movimento, as águas dançantes, tomar sorvete e ir ao cinema. Marcelo Clark, empresário formado em administração, ex-presidente da ACI, habitava o centro naquela época e ainda vive no coração da cidade.
Marcelo veio de Porto Alegre para Novo Hamburgo quando tinha 5, 6 anos de idade. Sua família foi morar perto de onde, hoje, fica o shopping. Depois, na Av Pedro Adams Filho, ao lado da antiga Droga Rio.
– Minha vida é aqui – afirma ele. – Eu brincava com meus amigos dentro do arroio Luís Rau, de tão limpa que era a água, acreditas? O pessoal pescava lambari mais para frente. Adoro o centro, suas histórias e minhas recordações.
O empresário se considera um hamburguense e o centro é sua paixão. Conta que divertiu-se muito por estas bandas. Quando tinha entre 10 e 15 anos, assistia ao carnaval na Av. Pedro Adams Filho, que na época acontecia ali e atraía muita gente. Estamos falando de quatro décadas, o que nem é tanto tempo assim! Seu pai, comenta, trabalhava na Exatoria, onde ficava o antigo Banco do Brasil.
Novo Hamburgo se modificou, evoluiu. Mas essas lembranças são marcantes e Marcelo recorda que havia a Padaria Stoffel no centro, o mercado Samas, que era o maior supermercado da cidade. Depois veio o Kastelão, que hoje é o Big Walmart. Quando perguntado sobre o que mais lhe encantava na cidade que já fomos, o empresário afirma sem pestanejar:
– O chafariz da Praça do Imigrante! A gente ia ali assistir as águas dançantes. Era um espetáculo. Havia música e as águas jorravam ao ritmo dela, com luzes coloridas acompanhando. A prefeitura reformou aquele espaço e resgatou algumas coisas do passado de muitos de nós.
Clark é um empresário que vê boas perspectivas para o futuro próximo. Ele acredita que a revitalização que iniciou pelo centro e está se expandindo de várias formas e em muitos bairros vai fazer a comunidade ver Novo Hamburgo com outros olhos.
– Várias cidades que revitalizaram as áreas centrais viram elas se valorizarem imensamente.
As características fundamentais do bairro para o Marcelo é que tem tudo perto: mercados, lojas, shopping, restaurantes, bancos. A mobilidade no centro, diz ele, é até melhor, menos crítica do que na Maurício Cardoso, por exemplo. Mas afirma que sempre vai existir alguma coisa para melhorar.
– O centro é um lugar de grande fluxo, trabalho, comércio. Precisa de mais alternativas de mobilidade. Não temos uma ciclovia legal na área. Os ônibus de bairro poderiam levar para algum lugar que distribuísse melhor as linhas.
Como de costume, quis saber do Marcelo quais são os valores que ele vê no centro para atrair investimentos imobiliários. Ele me disse que é um bairro que gira em torno do sistema financeiro, tem as entidades que representam segmentos importantes da economia local. Na sua percepção, hoje, o grande negócio é ir trabalhar de manhã e não precisar de carro pra ir almoçar, voltar para o escritório. Isso o centro proporciona, conclui.